Charles MacLean est un expert de l'industrie du whisky depuis plus de quinze ans. Durant toutes ces années, il a donné plusieurs conférences, présidé des centaines de dégustations, écrit à des fins historiques et promotionnelles, et a publié six livres sur divers aspects du whisky. 'Whisky de Malt', publié par Mitchell Beazley le 16 octobre 96, est l'étude la plus détaillée sur le sujet, à ce jour.

Charles MacLean aborde le sujet du point de vue du goût. Ainsi:

• à travers l'histoire du whisky de malt, il s'intéresse au goût du whisky autrefois, et aux raisons qui déterminaient ce goût.
• Dans son récit sur la fabrication, il s'interroge sur l'origine du parfum/goût à travers les différentes étapes.
• Il examine l'influence du climat et de la géographie lesquels sont responsables des différences régionales au niveau du goût, et propose des références historiques et des notes de dégustation pour tous les whiskies de malt disponibles depuis 1945. 128 au total.

Le livre est préfacé par le comte d'Elgin, et se termine par des informations sur les clubs de whiskies mondiaux, les distilleries qui acceuillent des visiteurs, et un guide pour collectionner les whiskies de malt.

Les photographies du livre ont été réalisées par Jason Lowe et évoquent l'atmosphère et les paysages des lieux où le whisky de malt est fabriqué. Une invitation au voyage.

Le whisky de malt résume la dichotomie inhérente à la psyché écossaise: à la fois passionée et rationnelle, romantique et ironique, mystique et sceptique, héroïque et lâche, pleine de rires et de désespoir.