"Les whiskies les plus complexes et les plus élégants"
(Michael Jackson)
La Rivière Spey
La rivière Spey prend sa source dans les montagnes de l’ Ouest, les Monadhliath, 15 miles à l’ Ouest de Newtonmore et serpente l’Est et le Nord, traversant les Monadhliath par les Cairngorms, et ainsi s’écoule à travers les fertiles terres de Laigh o’Moray et la région appelée Strathspey jusqu’à ce qu’elle rencontre le Moray Firth à Spey Bay. C’est la rivière britannique la plus rapide et la plus célèbre pour sa pêche au saumon.
46 distilleries
C’est l’une des régions les plus belles concernant les paysages montagneux en Ecosse. C’est aussi la principale région productrice de whisky. La région de Speyside détient 46 distileries opérationnelles, plus de la moitié du nombre total des distilleries en Ecosse, et, parmi celles-ci, on trouve les plus grands noms.
Aussi surprenant que cela puisse paraître, peu de distilleries de la région de Speyside puisent l’eau dans la célèbre rivière "Spey" ou dans ses affluents, les célèbres Fiddich,Lossie et Dullan.
Ils puisent l’eau de ruisseau printaniers ou de petits ruisseaux.
"Il n’est pas vrai ou au moins pas digne d’un amoureux de whisky de rentrer dans cette région sans grande admiration"
(Aneas Mac Donald, 1930)
Les Caractéristiques des Whiskies de Speyside
Les Speysides sont essentièllement doux. Ils ont un caratère peu tourbeux (bien que certains aient un gout fumé) et la caractéristique saillante est le typique arôme d’esther, que l’on peut comparer par exemple à du solvant à ongle. Ils peuvent être aussi hautement parfumés:senteur d’oeuillet, de rose, de violette, de pomme, de banane,de soda. Toutes ces senteurs ont été discerné dans les Malts de Speyside.
Ils vieillissent dans des fûts de cerisier et peuvent être riches et forts, légers ou mi-fort mi-léger de parfum.
Le Classement
Les amateurs de Blend avaient l’habitude de classer les malts en 4 catégories : Le Top, la Première, la Seconde et la Troisième.
Les votes diffèrent d’amateur en amateur mais finalement très peu.
La classification typique d’un amateur de blend en 1974 faisait état d’une douzaine de "Top Class" :
· Aultmore
· Benrinnes
· Cragganmore
· Glen Elgin
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· Glen Grant
· Glenlivet
· Glenlossie
· Glenrothes
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· Linkwood
· Longmorn
· Macallan
· Mortlach
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