El Río Spey nace en la sierra Monadhliath
(pr: mon-dú-liah), a unas veinticinco kilómetros al oeste de Newtonmore
( néwton-mor) y corre por el este y el norte, cruce la sierra Monadhliath y la sierra Cairngorms
(cáirn-gorms), y va entre la valle de Laigh o'Moray
(ley-o-mórnay) y por la zona llamado Strathspey hasta unirse con la Moray Firth a Spey Bay ('la bahia de Spey'). Es el río lo mas rápido de todo Gran Bretaña, muy famoso por su pesca del Salmón.
La zona tiene uno de los paisajes más bonito de Escocia. También es la principal región de la producción de whisky: Speyside contiene cuarenta y seis distilerías - más de la mitad del total en el país entero - y entre ellas algunos de los nombres más famosos
Curiosamente, muy pocas de las destilerías cogen su agua del Spey, o de sus famosas afluentes: el Fiddich (fidix), el Lossie (losi), y el Dullan (dálan). La cojen de fuentes, y riachuelos, cercanos.
"No sería un verdedero amante del whisky aquel que entera en esta región sagrada, sin respeto.">
(Aeneas MacDonald, 1.930)
Los whiskies de Speyside son dulces en su mayoría. Tienen muy poco carácter turboso (aunque algunos lleva un punto ahumado) y sus caracteristícas sobresalientes son de ésteres - tipicamente este aroma es de bonbones de pera o solvente quimica. Pueden ser muy perfumados: se han descubierto esencias de rosas, violetas, manzanas, plátanos y limonada en los maltas de Speyside.
Maduran bien en madera de Jerez (en antiguos toneles de Jerez) y tienen nobleza, buen cuerpo y ligereza.
Los Blenders (Mezcladores) de whiskies suelen clasificar los maltas de las Highlands en cuatro clases; Alta; Primera; Segunda; y Tercera según la contribución que hicieron a sus blends. Las clases varían un poco de Blender a Blender pero son más o menos iguales. Una clasificación de un blender tipíco en 1.974 define sólo una docena como 'Alta Clase'. Todos ellos son de Speyside:
